Palccoyo: a montanha arco-íris tranquila que eu escolheria de novo
| Onde | Palccoyo, a poucas horas de Cusco |
| Altitude | Cerca de 4.900-5.000m nos miradouros |
| Caminhada | 30-45 minutos, suave e quase plana |
| Custo | Cerca de S/90-120 (USD 25-32) incl. transporte, refeições, guia |
| Melhor altura | Estação seca para céus limpos; vá só depois de 2-3 dias de aclimatação |
Escolhendo o caminho menos instagramado
Quando cheguei a Cusco, eu já tinha visto Vinicunca uma centena de vezes — a famosa montanha arco-íris, aquela crista de listras minerais, quase sempre fotografada com uma fila indiana de turistas serpenteando até ela. As fotos são lindas e a fila nas fotos não é. Não sou muito bom com multidões nem com altitude, e quanto mais eu lia, mais me inclinava para a alternativa de que quase ninguém tinha ouvido falar: Palccoyo.
Este é o diário dessa escolha, e por que, tendo a opção de novo, eu a faria do mesmo jeito.
Vinicunca vs Palccoyo — a decisão
Para quem está pesando a mesma decisão, a comparação Vinicunca vs Palccoyo detalha tudo direito, mas aqui está a versão curta que me convenceu:
- Vinicunca é a famosa. Uma única crista mais dramática, mas uma caminhada íngreme séria até cerca de 5.000 m, e cheia — centenas de pessoas num dia bom.
- Palccoyo exige menos esforço. Uma caminhada curta, quase plana, numa altitude parecida, três cristas coloridas em vez de uma, mais uma «floresta de pedras» de agulhas rochosas, e uma fração da multidão.
Não sou um caminhante ultracondicionado e tinha tido dor de cabeça nos meus dois primeiros dias na altitude. A ideia de subir penando até 5.000 m no meio de uma multidão para chegar a um mirante com gente em três filas tinha apelo zero. A promessa de Palccoyo — as mesmas cores, caminhada suave, quase vazia — venceu fácil. A troca honesta, à qual voltarei, é que Palccoyo é bonita-calma enquanto Vinicunca é bonita-dramática. Você está escolhendo serenidade em vez de espetáculo.
| Vinicunca | Palccoyo | |
|---|---|---|
| Caminhada | Íngreme, 1-2h a subir | Suave, 30-45min |
| Altitude | ~5.000m | ~4.900-5.000m |
| Multidões | Centenas num bom dia | Cerca de uma dúzia no miradouro |
| Cores | Uma crista dramática | Três cristas, mais espalhadas |
| Extra | — | Floresta de pedra (bosque de piedras) |
Se, afinal, decidir que a famosa crista vale a subida, reservar uma excursão de um dia guiada a Vinicunca saindo de Cusco resolve por si o transporte antes do amanhecer e toda a logística. É indicada para quem caminha bem, já está aclimatado e não se importa de partilhar o miradouro.
A largada brutal de madrugada
Não tem como fugir: montanhas arco-íris significam alarme antes do amanhecer. Minha busca foi por volta das 4h30, espremido num micro-ônibus no escuro com uma garrafa térmica de chá de coca e um ressentimento profundo das minhas próprias decisões. A saída de Cusco leva algumas horas, subindo pelas terras altas enquanto o céu clareava sobre um campo que ficava cada vez mais vazio, mais alto e mais lunar.
Paramos numa cidadezinha para o café da manhã — pão, ovos, mais chá de coca, tudo incluído no passeio. Aí a estrada virou terra e o micro-ônibus subiu rangendo pelas curvas em ziguezague, passando por rebanhos de alpacas e currais de pedra, o tipo de paisagem do altiplano que vale a viagem por si só. Quando estacionamos, já estávamos acima de 4.700 m e eu sentia cada passo no peito.
A caminhada que não é bem uma caminhada
É aqui que Palccoyo faz jus à sua reputação. A «trilha» é curta — talvez 30 a 45 minutos de caminho em sua maioria suave e ondulado até os mirantes principais. Comparada à subida sufocante de Vinicunca, é um passeio. Nessa altitude, até um passeio te deixa ofegante, e parei muitas vezes, mas nunca passei aperto, e, crucialmente, nunca fiquei numa fila.
Essa é a coisa que as fotos de Vinicunca não conseguem te vender: espaço. Havia talvez uma dúzia de outras pessoas no mirante principal de Palccoyo quando cheguei. Pude ficar sozinho com as cristas, ouvir o vento, tirar uma foto sem quarenta estranhos nela. Depois de dois dias lotados em Cusco, aquela solidão foi metade da recompensa.
O guia excursão de um dia a Palccoyo tem os horários e o que levar, e eu repetiria tudo: camadas de roupa, proteção solar e água. A altitude não é brincadeira, mesmo que a caminhada seja fácil.
As cores, honestamente
Deixe-me ser justo com as duas montanhas. As três cristas coloridas de Palccoyo são reais, vívidas e genuinamente estranhas — faixas de vermelho-ferrugem, mostarda, verde-turquesa e creme correndo pelas encostas, resultado de depósitos minerais desgastados. Na manhã clara que tive, elas brilhavam.
Mas serei honesto: a única crista de Vinicunca é mais dramática — uma faixa única, ousada e ampla que vira o cartão-postal. Palccoyo é mais espalhada, mais suave, três cristas mais tranquilas em vez de uma de tirar o fôlego. Se seu único objetivo é a foto de arco-íris mais impressionante de todas, Vinicunca vence. Se você quer cores mais calma mais a floresta de pedras de bônus mais não querer morrer na subida, Palccoyo vence. Eu queria a segunda lista.
A floresta de pedras que ninguém menciona
A parte de Palccoyo que mais me surpreendeu não foi o arco-íris. Uma curta caminhada extra te leva a um «bosque de piedras» — uma floresta de pedras de altas agulhas rochosas e desgastadas, em grupos espalhados pelo planalto alto. Quase ninguém foi até lá. Eu o tive quase só para mim, perambulando entre esses monólitos cinzentos com as cristas coloridas atrás e picos nevados no horizonte. Parecia outro planeta. É a imagem do dia que mais ficou comigo, e nem é a coisa que dá nome ao passeio.
Altitude — leve a sério
Fico repetindo porque importa: Palccoyo chega a cerca de 4.900 a 5.000 m, basicamente o mesmo que Vinicunca. A caminhada é mais fácil; o ar não. Não faça nenhuma das montanhas arco-íris no seu primeiro dia em Cusco. Eu tinha vários dias para me aclimatar e ainda assim me senti pesado de cabeça lá em cima. O chá de coca ajuda um pouco, ir devagar ajuda mais, e ser honesto consigo mesmo sobre como você se sente ajuda mais ainda. O guia dicas de altitude para a montanha arco-íris vale a leitura antes de qualquer um dos passeios.
Quanto custou
Meu passeio de dia inteiro a Palccoyo, reservado por uma pequena agência em Cusco, saiu por cerca de S/ 90 a 120 (mais ou menos USD 25-32), incluindo transporte, café da manhã, almoço e guia. As taxas de entrada na terra comunitária foram um pequeno extra pago na hora, alguns soles. É um dia longo pelo dinheiro — busca antes das cinco, de volta a Cusco no fim da tarde — mas, entre os passeios de dia inteiro saindo de Cusco, é um excelente custo-benefício.
Se você prefere reservar uma versão tudo-incluído organizadinha, o passeio de dia inteiro a Palccoyo com refeições padrão cobre a mesma rota que fiz, com transporte e comida incluídos, o que poupa a pechincha com agências de rua na noite anterior.
Eu escolheria Palccoyo de novo?
Sim — para mim, todas as vezes. Mas quero ser sincero sobre quem eu sou: alguém que valoriza a calma acima das multidões, que acha 5.000 m difícil e que prefere perambular por uma floresta de pedras vazia a enfrentar fila pela foto famosa. Se for você, vá a Palccoyo e não olhe para trás.
Se você é um caminhante forte que quer a única crista mais espetacular e não se importa de dividi-la com centenas de pessoas, Vinicunca combina mais, e não há vergonha em escolher o ícone. Há também uma terceira opção, as rotas mais difíceis de Ausangate, se você quer cores de arco-íris com selvageria de verdade e quase ninguém em volta.
Para mim, porém, é Palccoyo. O arco-íris tranquilo. Fui em busca de cor sem multidão, e foi exatamente, gloriosamente, o que encontrei.
Combinar Palccoyo com o resto dos seus dias em Cusco
Palccoyo é um extra fácil de encaixar num roteiro de Cusco precisamente porque a caminhada é curta e não exige um dia de descanso depois, ao contrário de Vinicunca ou de um trek de vários dias. Fiz como um dia completo isolado, entre um dia no Vale Sagrado e um dia de descanso na própria Cusco, e o ritmo resultou bem — manhã cedo intensa, caminhada suave, tarde tranquila de volta à cidade. Se está a construir um roteiro mais longo, o guia quantos dias em Cusco tem a estrutura que gostava de ter lido antes de começar a improvisar a agenda dia a dia.
Antes de reservar: algumas leituras que eu faria primeiro
Se a escolha entre as duas montanhas ainda lhe anda na cabeça, o guia da montanha arco-íris de Palccoyo trata do local em si, e a comparação Vinicunca, Palccoyo ou Ausangate acrescenta a terceira opção ao quadro. Para uma visão mais ampla de toda a categoria, o guia completo da montanha arco-íris e o artigo vale a pena visitar a Montanha Arco-Íris são honestos quanto aos prós e contras. Se estiver inclinado para a famosa crista, a minha verificação da realidade da montanha arco-íris conta o outro lado da história, e a página de destino de Vinicunca traz o essencial.
Como a partida de madrugada e o ar rarefeito são as duas coisas que apanham as pessoas desprevenidas, vale a pena ler sobre o mal de altitude em Cusco e, se quiser um relato pessoal, a minha própria história de mal de altitude. Fazer a mala é simples, mas não é opcional, e a lista o que levar na mala para Cusco salvou-me de um miradouro frio e ventoso. A época também conta: a melhor altura para visitar Cusco explica por que razão as manhãs limpas da estação seca fazem tanta diferença nas cores.
Onde Palccoyo se encaixa numa viagem mais longa
Palccoyo funciona melhor como um dia tranquilo num roteiro mais movimentado. Combiná-lo com uma estadia mais calma no Vale Sagrado é uma forma suave de se aclimatar primeiro, e o roteiro de 3 dias por Cusco e a Montanha Arco-Íris mostra uma maneira de encadear os dias. Se ainda está a decidir quanto tempo ficar no total, o diário primeira vez em Cusco é uma boa leitura complementar, e o guia de planeamento de viagem a Cusco ajuda a encaixar um dia longo e madrugador no resto dos seus planos sem se sobrecarregar.
Melhores experiências
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