Gita in giornata ai laghi dell'Ausangate da Cusco

La gita in giornata di cui la maggior parte dei visitatori di Cusco non ha mai sentito parlare

Quasi tutti coloro che atterrano a Cusco conoscono la Montagna Arcobaleno. Molti meno hanno sentito parlare dei laghi dell’Ausangate, e quel divario è precisamente il motivo per cui la gita merita la tua attenzione. Il circuito dei Sette Laghi (Siete Lagunas) infila una serie di lagune glaciali lungo i fianchi più bassi del Nevado Ausangate, il picco di 6.384 m che è la montagna più sacra (apu) delle Ande meridionali. L’acqua passa dal turchese latteo allo smeraldo profondo al quasi nero a seconda del carico minerale e dell’angolo della luce, e in una limpida mattina di stagione secca l’intera conca sta sotto una parete di ghiacciaio e neve con — cosa insolita per la regione di Cusco — quasi nessun altro intorno.

Questa guida è per il gitante realistico: chi è basato a Cusco e vuole vedere i laghi e la montagna senza impegnarsi nel trek dell’Ausangate di più giorni. È sincera su cosa richiede una giornata singola. I laghi stanno più in alto della Montagna Arcobaleno, la guida è lunga e la camminata è più di una passeggiata disimpegnata. Fatta con un’adeguata acclimatazione, è una delle giornate più gratificanti che puoi vivere fuori da Cusco. Fatta la tua prima mattina giù dall’aereo, può essere un calvario o davvero pericolosa.

Dove si trova l’Ausangate e quanto dura la guida

Il Nevado Ausangate si erge circa 100 km a sud-est di Cusco nella catena del Vilcanota della Cordillera Vilcanota. Il percorso stradale passa per Urcos e la cittadina d’alta pampa di Tinki (scritta anche Tinqui), intorno ai 3.800 m, che è il punto d’appoggio per quasi ogni escursione all’Ausangate. La strada è asfaltata per gran parte del tragitto e poi diventa una rude pista sterrata per la salita finale fino alle partenze dei sentieri.

Prevedi dalle tre alle quattro ore per ciascuna direzione su strada. È per questo che la giornata inizia in modo brutalmente presto: la maggior parte degli operatori ti ritira dal tuo hotel di Cusco tra le 4:00 e le 4:45, si ferma per la colazione lungo il tragitto a Tinki, raggiunge la partenza del sentiero entro metà mattina, ti dà dalle quattro alle cinque ore sul circuito, e ti riporta a Cusco tra le 18:00 e le 20:00 circa. Una giornata di 14-16 ore porta a porta è la norma. Chiunque ti dica che è una rilassata uscita di mezza giornata ti sta ingannando.

Il circuito dei Sette Laghi: cosa cammini davvero

Il classico percorso da gita in giornata è l’escursione dei Siete Lagunas, distinta sia dalla Montagna Arcobaleno sia dal circuito completo da trekking. Da una partenza intorno ai 4.300 m sali gradualmente accanto a una sequenza di lagune — i nomi variano a seconda della guida, ma sentirai tra essi Pucacocha (quella rossastra), Azulcocha (quella blu) e Alccacocha — ciascuna a una quota leggermente diversa, con i punti panoramici più alti che raggiungono all’incirca i 4.600-4.700 m.

La distanza totale a piedi è di circa 8-12 km a seconda di quanti laghi raggiunge il tuo gruppo e se spingi fino al punto panoramico superiore sotto il ghiacciaio. Non c’è una singola salita punitiva come la rampa finale della Montagna Arcobaleno; invece il sentiero ondula, il che a questa quota è una sua forma di fatica. La maggior parte dei camminatori ragionevolmente in forma e acclimatati lo gestisce comodamente in quattro-cinque ore con le soste. La ricompensa in cima è una vista completa dei ghiacciai dell’Ausangate che calano verso la laguna più alta, spesso con alpaca al pascolo e l’occasionale condor a fare da scala.

Poiché il percorso è molto meno sviluppato della Montagna Arcobaleno, non ci sono cavalli a noleggio lungo il sentiero, niente file di bancarelle di snack e nessun ingorgo umano al punto panoramico. Quella solitudine è l’intero punto. Significa anche che non c’è una facile via d’uscita: se ti stanchi a metà salita, torni indietro per la strada da cui sei venuto anziché saltare su un cavallo.

Come si confronta con la Montagna Arcobaleno e Humantay

Se stai scegliendo tra le escursioni d’alta quota di richiamo da Cusco, i contrasti sinceri sono questi.

La Montagna Arcobaleno è la più affollata e la più accessibile: un breve e ripido andata e ritorno di 3-4 km fino a una cresta di 5.000 m, con cavalli e bancarelle di snack per tutta la strada, e centinaia di altre persone in una mattina d’alta stagione. Il colore è l’attrattiva; l’esperienza è affollata.

La Laguna Humantay è più breve e più bassa dei laghi dell’Ausangate (la laguna sta a circa 4.200 m dopo una ripida salita di 45-60 minuti) e vede anch’essa molta folla, ma il singolo lago turchese sotto il ghiacciaio del Salkantay è spettacolare e l’impegno di camminata è modesto.

I laghi dell’Ausangate stanno tra i due per sforzo ma ben sotto entrambi per affollamento. Cammini più che alla Montagna Arcobaleno, sali più che a Humantay, e condividi il sentiero con una frazione delle persone. Per i viaggiatori che hanno già fatto le attrazioni ovvie e vogliono un posto più tranquillo, è il fuoriclasse. Per una panoramica completa di tutte le opzioni, vedi le migliori gite in giornata da Cusco.

Altitudine: l’avvertimento non negoziabile

Questa gita culmina intorno ai 4.700 m. Cusco è a 3.400 m. È un salto importante, e il singolo errore più grande che i viaggiatori fanno è fare l’Ausangate troppo presto nel viaggio.

Concediti almeno due o tre giorni pieni di acclimatazione a Cusco o nella Valle Sacra prima di tentarla — idealmente dopo aver già fatto un’escursione più bassa o due senza problemi. I sintomi da aspettarsi ai laghi sono il solito affanno, un mal di testa martellante e gambe lente; sono scomodi ma normali. I sintomi che impongono di tornare indietro immediatamente sono confusione, perdita di coordinazione, vomito grave o una tosse umida e gorgogliante. A 4.700 m, a tre ore dalla clinica più vicina, i problemi da altitudine degenerano in fretta. Il quadro più completo è nella nostra guida al mal di montagna.

Difese pratiche: idratati con decisione il giorno prima e durante l’escursione, mastica foglie di coca o bevi tè di coca (offerto alla sosta per la colazione), mangia leggero e cammina a un passo deliberatamente lento e costante. Se sei soggetto al mal di montagna, parla con un medico a casa dell’acetazolamide prima di partire.

Quanto costa e cosa è incluso

I tour di gruppo in giornata ai laghi dell’Ausangate costano all’incirca S/120-200 a persona (circa 32-54 USD), e l’estremità inferiore di quella fascia dovrebbe spingerti a leggere le clausole. Un prezzo equo e completamente inclusivo copre il trasporto andata e ritorno dal tuo hotel, la colazione a Tinki, un pranzo cucinato e una guida.

Fai attenzione a questi extra:

• Tassa d’ingresso comunitaria: le comunità dell’area dell’Ausangate applicano una tassa di sentiero di circa S/10-20, quasi sempre pagata in contanti alla partenza del sentiero e di solito non nel prezzo del tour. Porta soles in piccolo taglio.
• Bastoncini da trekking: a volte noleggiabili per pochi soles alla partenza; porta i tuoi se puoi.
• Mance: le guide e gli autisti in queste lunghe giornate apprezzano una mancia; S/10-20 è normale.

Evita gli operatori più economici che pubblicizzano tariffe stracciate sui volantini della Plaza de Armas. Gli angoli tagliati su questi percorsi lunghi e alti — furgoni sovraffollati, guide non qualificate, niente ossigeno a bordo — sono esattamente quelli che contano quando sei a 100 km di distanza a 4.700 m.

L’alternativa a minor sforzo: il tour in ATV

Non tutti possono — o vogliono — camminare cinque ore in altitudine. Se un’intera giornata di escursione è oltre la tua forma o la tua finestra di acclimatazione, l’opzione in quad raggiunge i punti panoramici di laghi e ghiacciai dell’Ausangate con una frazione della camminata. Il tour in ATV dei laghi e ghiacciai dell’Ausangate da Cusco baratta il silenzio del sentiero con il rumore del motore, ma mette l’acqua turchese e la parete del ghiacciaio alla portata di viaggiatori che altrimenti dovrebbero saltare del tutto l’Ausangate. È anche un modo davvero divertente di coprire l’alta pampa.

Se preferisci camminare ma vuoi mantenere l’opzione semplice, puoi anche soppesare l’Ausangate contro la perennemente popolare gita in giornata alla Montagna Arcobaleno, che il tour in giornata alla Montagna Arcobaleno di Vinicunca da Cusco copre in un pacchetto più breve, anche se più affollato.

Cosa mettere in valigia per la giornata

• Strati: è sotto zero all’alba e può toccare i 20 e poco più gradi °C nel sole di mezzogiorno. Una base, un pile e un guscio antivento è il kit giusto.
• Protezione solare: i raggi UV d’alta quota sono feroci anche quando fa freddo. Occhiali da sole, un cappello a tesa e crema solare ad alto fattore sono essenziali.
• Scarponi rodati e bastoncini: il terreno ondulato e a volte acquitrinoso ripaga aderenza e stabilità.
• Acqua e snack: almeno 1,5 litri; non ci sono bancarelle sul sentiero.
• Contanti in soles: per la tassa comunitaria, i bastoncini e le mance.
• Un piccolo kit di pronto soccorso e qualsiasi medicinale per l’altitudine che porti.

I telefoni divorano la batteria al freddo, quindi porta un power bank se vuoi foto di ogni lago.

Una giornata tipica, ora per ora

Per impostare chiaramente le aspettative, ecco come si svolge davvero una gita di gruppo standard ai laghi dell’Ausangate.

4:00-4:45: ritiro in hotel a Cusco. Sarai intontito; è normale. Il furgone si riempie mentre gira per la città.

4:45-7:30: la guida verso Tinki via Urcos, gran parte al buio, salendo costantemente sull’altopiano mentre spunta l’alba.

7:30-8:30: colazione a Tinki o nei dintorni — di solito pane, uova, frutta e tè di coca. Usa la sosta per idratarti e scaldarti.

8:30-10:00: la guida finale e rude fino alla partenza del sentiero, spesso su una pista sterrata che l’ultimo tratto di qualsiasi pioggia trasforma in fango.

10:00-15:00: l’escursione. All’incirca quattro-cinque ore coprendo i laghi, con il punto panoramico più alto e il pranzo (a volte al sacco sul sentiero, a volte di ritorno vicino ai veicoli).

15:00-19:00: la lunga guida di ritorno a Cusco, con arrivo stanchi e di solito dopo il buio.

Conoscere la forma della giornata ti aiuta a dosarti — e ti aiuta a capire perché questa è davvero una grande impresa, non un’uscita disimpegnata.

Chi dovrebbe evitarla

Sii sincero con te stesso su forma e tempistica. Non dovresti tentare l’intera giornata di escursione se: sei stato in altitudine per meno di due o tre giorni; hai avuto sintomi di mal di montagna a Cusco; hai una condizione cardiaca o polmonare senza nulla osta medico; o semplicemente non ti piacciono le lunghe giornate di cammino su terreno irregolare. Per questi viaggiatori, l’opzione in ATV sopra o un’uscita più bassa come la Laguna Humantay o una giornata nella Valle Sacra è la scelta più intelligente. Non c’è vergogna nello scegliere la gita che si addice al tuo corpo — le montagne sono inclementi proprio alle quote che le rendono spettacolari.

Come si incastra in un viaggio a Cusco

I laghi dell’Ausangate funzionano meglio come uscita più avanti nel soggiorno, una volta che l’altitudine di Cusco è alle spalle e hai già fatto le attrazioni di richiamo. Una sequenza sensata: acclimatati a Cusco per due giorni, fai la Valle Sacra (che sta più in basso e aiuta il corpo ad adattarsi), visita Machu Picchu, poi inserisci i laghi dell’Ausangate o la Montagna Arcobaleno nella seconda metà del viaggio quando sei del tutto acclimatato. Per il menu completo delle opzioni e come ordinarle, vedi la nostra guida alle migliori gite in giornata da Cusco; per la versione di più giorni di questo paesaggio, la guida al trek dell’Ausangate.

La gita in giornata ai laghi dell’Ausangate vale la pena?

Per un viaggiatore acclimatato e ragionevolmente in forma che ha già spuntato le attrazioni ovvie, sì — senza dubbio. Ottieni lagune glaciali vivide come qualsiasi altra nella regione, il picco più sacro delle Ande meridionali che torreggia su di esse e il raro lusso di una quasi solitudine in una gita in giornata da Cusco. Per chi è alle prime armi appena sceso dall’aereo, o per chiunque voglia un’uscita tranquilla, no — scegli la Laguna Humantay o una giornata nella Valle Sacra e tieni l’Ausangate per più avanti nel viaggio. E se i laghi ti lasciano con la voglia di più di questa catena, il trek dell’Ausangate di più giorni è il passo successivo naturale.

Una nota sulla visita responsabile

La ragione per cui i laghi dell’Ausangate sembrano incontaminati è in parte che poche persone ci vanno, e in parte che le comunità lungo il percorso — pastori di lingua quechua che pascolano alpaca e lama su questi pendii da generazioni — gestiscono il territorio. Le tasse di sentiero che paghi alla partenza vanno a quelle comunità, quindi pagale volentieri e porta i contanti giusti. Riporta indietro tutto ciò che porti dentro; non ci sono cestini e l’ambiente alto e freddo decompone i rifiuti in modo dolorosamente lento. Chiedi prima di fotografare pastori o i loro animali, e mantieni la distanza dal bestiame al pascolo. Visitare con leggerezza e rispetto è il piccolo prezzo per mantenere un posto come questo tranquillo e intatto per i viaggiatori che vengono dopo di te.

Domande frequenti sulla gita in giornata ai laghi dell’Ausangate

Migliori esperienze

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