Bate-volta aos lagos de Ausangate a partir de Cusco

O bate-volta de que a maioria dos visitantes de Cusco nunca ouviu falar

Quase todo mundo que voa para Cusco conhece a Montanha Colorida. Bem menos já ouviram falar dos lagos de Ausangate, e essa lacuna é exatamente o motivo pelo qual a excursão merece sua atenção. O circuito dos Sete Lagos (Siete Lagunas) percorre uma sequência de lagoas glaciais pelos flancos mais baixos do Nevado Ausangate, o pico de 6.384 m que é a montanha mais sagrada (apu) dos Andes do sul. A água muda de turquesa leitoso a esmeralda profundo e a quase preto, dependendo da carga mineral e do ângulo da luz, e numa manhã clara da estação seca a bacia inteira fica sob uma muralha de geleira e neve com — incomum para a região de Cusco — quase ninguém por perto.

Este guia é para o realista do bate-volta: alguém baseado em Cusco que quer ver os lagos e a montanha sem se comprometer com o trekking de Ausangate de vários dias. Ele é honesto sobre o que um único dia exige. Os lagos ficam mais altos do que a Montanha Colorida, o trajeto é longo e a caminhada é mais do que um passeio casual. Feito com aclimatação adequada, é um dos dias mais recompensadores que você pode ter a partir de Cusco. Feito na sua primeira manhã ao sair do avião, pode ser uma miséria ou genuinamente perigoso.

Onde fica Ausangate e quanto tempo leva o trajeto

O Nevado Ausangate se ergue a cerca de 100 km a sudeste de Cusco na cordilheira Vilcanota, da Cordillera Vilcanota. A rota passa por Urcos e pela cidade da pampa alta de Tinki (também grafada Tinqui), a cerca de 3.800 m, que é o ponto de partida de quase toda excursão a Ausangate. A estrada é asfaltada na maior parte e depois vira uma trilha de terra acidentada para a subida final até as trilhas.

Conte com três a quatro horas em cada sentido por estrada. É por isso que o dia começa brutalmente cedo: a maioria das operadoras busca você no seu hotel em Cusco entre 4h e 4h45, para para o café da manhã no caminho em Tinki, chega à trilha no meio da manhã, dá a você quatro a cinco horas no circuito e o leva de volta a Cusco entre 18h e 20h. Um dia de porta a porta de 14-16 horas é o normal. Quem disser que é um passeio relaxante de meio dia está te enganando.

O circuito dos Sete Lagos: o que você de fato caminha

A rota clássica de bate-volta é a caminhada das Siete Lagunas, que é distinta tanto da Montanha Colorida quanto do circuito de trekking completo. De uma trilha que começa em torno de 4.300 m, você sobe gradualmente por uma sequência de lagoas — os nomes variam conforme o guia, mas você ouvirá Pucacocha (a avermelhada), Azulcocha (a azul) e Alccacocha entre elas — cada uma numa altitude levemente diferente, com os mirantes mais altos chegando a cerca de 4.600-4.700 m.

A distância total de caminhada é de cerca de 8-12 km, dependendo de quantos lagos seu grupo alcança e se você chega ao mirante superior, abaixo da geleira. Não há uma única subida castigante como a rampa final da Montanha Colorida; em vez disso, a trilha ondula, o que nesta altitude é seu próprio tipo de cansaço. A maioria dos caminhantes razoavelmente em forma e aclimatados a percorre confortavelmente em quatro a cinco horas com paradas. A recompensa no topo é uma vista plena das geleiras de Ausangate descendo rumo à lagoa mais alta, frequentemente com alpacas pastando e o condor ocasional para dar escala.

Como a rota é bem menos desenvolvida do que a Montanha Colorida, não há cavalos para alugar alinhando a trilha, nem fileiras de barracas de lanche, nem engarrafamento humano no mirante. Essa solidão é o ponto inteiro. Também significa que não há saída fácil: se você cansar no meio da subida, volta pelo mesmo caminho em vez de pular num cavalo.

Como se compara à Montanha Colorida e a Humantay

Se você está escolhendo entre as caminhadas de grande altitude de destaque de Cusco, os contrastes honestos são estes.

A Montanha Colorida é a mais movimentada e a mais acessível: uma ida e volta curta e íngreme de 3-4 km até uma cumeeira a 5.000 m, com cavalos e barracas de lanche o caminho todo, e centenas de outras pessoas numa manhã de alta temporada. A cor é o atrativo; a experiência é lotada.

A Lagoa Humantay é mais curta e baixa do que os lagos de Ausangate (a lagoa fica a cerca de 4.200 m após uma subida íngreme de 45-60 minutos) e também vê multidões pesadas, mas o único lago turquesa sob a geleira do Salkantay é espetacular e o esforço de caminhada é modesto.

Os lagos de Ausangate ficam entre os dois no esforço, mas bem abaixo de ambos nas multidões. Você caminha mais do que na Montanha Colorida, sobe mais alto do que em Humantay e divide a trilha com uma fração das pessoas. Para viajantes que já fizeram os pontos óbvios e querem um lugar mais tranquilo, este é o destaque. Para um resumo completo de todas as opções, veja os melhores bate-voltas a partir de Cusco.

Altitude: o alerta inegociável

Esta excursão chega ao topo em torno de 4.700 m. Cusco fica a 3.400 m. É um salto sério, e o maior erro que os viajantes cometem é fazer Ausangate cedo demais na viagem.

Dê a si mesmo pelo menos dois ou três dias inteiros de aclimatação em Cusco ou no Vale Sagrado antes de tentá-la — idealmente depois de já ter feito uma caminhada mais baixa ou duas sem problema. Os sintomas a esperar nos lagos são a falta de ar de sempre, uma dor de cabeça latejante e pernas lentas; estes são desconfortáveis, mas normais. Os sintomas que significam dar meia-volta imediatamente são confusão, perda de coordenação, vômito intenso ou tosse úmida com borbulho. A 4.700 m, a três horas da clínica mais próxima, os problemas de altitude escalam rápido. O panorama mais completo está no nosso guia de mal de altitude.

Defesas práticas: hidrate-se com vontade no dia anterior e durante a caminhada, masque folhas de coca ou beba chá de coca (oferecido na parada do café da manhã), coma leve e caminhe num ritmo deliberadamente lento e constante. Se você é propenso ao mal de altitude, converse com um médico em casa sobre acetazolamida antes de viajar.

Quanto custa e o que está incluído

Os tours em grupo de bate-volta aos lagos de Ausangate custam cerca de S/120-200 por pessoa (uns US$ 32-54), e a ponta mais baixa dessa faixa deve fazer você ler as letras miúdas. Um preço justo e totalmente inclusivo cobre transporte de ida e volta do seu hotel, café da manhã em Tinki, um almoço cozido e um guia.

Fique de olho nestes extras:

• Taxa de entrada comunitária: as comunidades da área de Ausangate cobram uma taxa de trilha de cerca de S/10-20, quase sempre paga em dinheiro na entrada da trilha e em geral não incluída no preço do tour. Leve soles trocados.
• Bastões de caminhada: às vezes alugáveis por alguns soles no início; leve os seus se puder.
• Gorjetas: guias e motoristas nesses dias longos apreciam uma gorjeta; S/10-20 é o normal.

Evite as operadoras mais baratas que anunciam tarifas de fundo de poço nos panfletos da Plaza de Armas. Os cantos cortados nessas rotas longas e altas — vans superlotadas, guias não qualificados, sem oxigênio a bordo — são exatamente os que importam quando você está a 100 km de distância, a 4.700 m.

A alternativa de menor esforço: o tour de ATV

Nem todo mundo pode — ou quer — caminhar cinco horas em altitude. Se um dia inteiro de caminhada está além do seu condicionamento ou da sua janela de aclimatação, a opção de quadriciclo alcança os mirantes de lago e geleira de Ausangate com uma fração da caminhada. O tour de ATV pelos lagos e geleiras de Ausangate a partir de Cusco troca o silêncio da trilha pelo barulho do motor, mas coloca a água turquesa e a muralha de geleira ao alcance de viajantes que, de outra forma, teriam de pular Ausangate por completo. É também uma forma genuinamente divertida de cobrir a pampa alta.

Se você prefere caminhar, mas quer manter a opção simples, também pode pesar Ausangate contra o sempre popular bate-volta à Montanha Colorida, que o bate-volta à Montanha Colorida de Vinicunca a partir de Cusco cobre num pacote mais curto, ainda que mais movimentado.

O que levar para o dia

• Camadas: fica abaixo de zero ao amanhecer e pode chegar aos 20 e poucos °C sob o sol do meio-dia. Uma base, fleece e uma camada corta-vento são o kit certo.
• Proteção solar: a radiação UV de grande altitude é feroz mesmo quando faz frio. Óculos de sol, um chapéu de aba e protetor solar de alto fator são essenciais.
• Botas amaciadas e bastões: o terreno ondulado, às vezes encharcado, recompensa aderência e estabilidade.
• Água e lanches: pelo menos 1,5 litro; não há barracas na trilha.
• Dinheiro em soles: para a taxa comunitária, os bastões e as gorjetas.
• Um pequeno kit de primeiros socorros e qualquer medicação para altitude que você leve.

Os celulares consomem bateria no frio, então leve uma bateria portátil se quiser fotos de cada lago.

Um dia típico, hora a hora

Para ajustar as expectativas com clareza, eis como um bate-volta em grupo padrão aos lagos de Ausangate de fato transcorre.

4h-4h45: busca no hotel em Cusco. Você estará sonolento; isso é normal. A van enche enquanto dá voltas pela cidade.

4h45-7h30: o trajeto de saída via Urcos rumo a Tinki, boa parte no escuro, subindo de forma constante ao altiplano enquanto o dia amanhece.

7h30-8h30: café da manhã em Tinki ou perto — em geral pão, ovos, fruta e chá de coca. Use a parada para se hidratar e aquecer.

8h30-10h: o trajeto acidentado final até a trilha, muitas vezes por uma estrada de terra que o último trecho de qualquer chuva transforma em lama.

10h-15h: a caminhada. Cerca de quatro a cinco horas cobrindo os lagos, com o mirante mais alto e o almoço (às vezes uma marmita na trilha, às vezes de volta perto dos veículos).

15h-19h: o longo trajeto de volta a Cusco, chegando cansado e em geral depois de escurecer.

Conhecer o formato do dia ajuda você a dosar o ritmo — e ajuda a entender por que esta é uma empreitada genuinamente grande, não um passeio casual.

Quem deve pular

Seja honesto consigo mesmo sobre condicionamento e timing. Você não deve tentar o dia inteiro de caminhada se: esteve em altitude por menos de dois ou três dias; teve qualquer sintoma de mal de altitude em Cusco; tem uma condição cardíaca ou pulmonar sem liberação médica; ou simplesmente não gosta de dias longos de caminhada em terreno irregular. Para esses viajantes, a opção de ATV acima ou uma saída mais baixa como a Lagoa Humantay ou um dia no Vale Sagrado é a escolha mais inteligente. Não há vergonha em escolher a excursão que combina com o seu corpo — as montanhas são impiedosas justamente nas altitudes que as tornam espetaculares.

Como ela se encaixa numa viagem a Cusco

Os lagos de Ausangate funcionam melhor como uma saída mais para o fim da estadia, depois que a altitude de Cusco ficou para trás e você já fez os pontos de destaque. Uma sequência sensata: aclimate-se em Cusco por dois dias, faça o Vale Sagrado (que fica mais baixo e ajuda seu corpo a se ajustar), visite Machu Picchu, depois encaixe os lagos de Ausangate ou a Montanha Colorida na segunda metade da viagem, quando você estiver totalmente aclimatado. Para o cardápio completo de opções e como ordená-las, veja nosso guia dos melhores bate-voltas a partir de Cusco; para a versão de vários dias desta paisagem, o guia do trekking de Ausangate.

O bate-volta aos lagos de Ausangate vale a pena?

Para um viajante aclimatado e razoavelmente em forma que já riscou os pontos óbvios, sim — enfaticamente. Você ganha lagoas glaciais tão vivas quanto qualquer coisa na região, o pico mais sagrado dos Andes do sul imponente sobre elas, e o raro luxo de quase solidão num bate-volta de Cusco. Para quem chega pela primeira vez direto do avião, ou para quem quer uma saída tranquila, não — escolha a Lagoa Humantay ou um dia no Vale Sagrado e guarde Ausangate para mais tarde na viagem. E se os lagos te deixarem querendo mais dessa cordilheira, o trekking de Ausangate de vários dias é o próximo passo natural.

Uma nota sobre visitar com responsabilidade

A razão pela qual os lagos de Ausangate parecem intocados é em parte que poucos vão, e em parte que as comunidades ao longo da rota — pastores de fala quéchua que pastoreiam alpacas e lhamas nessas encostas há gerações — gerenciam a terra. As taxas de trilha que você paga na entrada vão para essas comunidades, então pague-as de bom grado e leve o dinheiro certo. Leve de volta tudo o que trouxer; não há lixeiras e o ambiente alto e frio decompõe o lixo de forma dolorosamente lenta. Peça permissão antes de fotografar pastores ou seus animais, e mantenha distância do gado pastando. Visitar com leveza e respeito é o pequeno preço de manter um lugar como este tranquilo e preservado para os viajantes que vêm depois.

Perguntas frequentes sobre o bate-volta aos lagos de Ausangate

Melhores experiências

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Vinicunca Rainbow Mountain Day Trip from Cusco