Cusco con pochi soldi — quanto mi è costata davvero una settimana
La prima volta che sono venuto a Cusco ho speso liberamente e non ho tenuto traccia di nulla. La seconda volta, in viaggio con gli avanzi di un lungo giro in Sudamerica, avevo un budget giornaliero rigido e ho conservato le ricevute. Questo è il registro onesto: quanto mi è costata una settimana a Cusco quando guardavo davvero ogni sol, e dove si possono tagliare gli angoli senza danno rispetto a dove tagliare fa male.
L’obiettivo
Il mio scopo era meno di 30 US$ al giorno, che al cambio dell’agosto 2020 di circa S/3,5 per dollaro significava all’incirca S/105 al giorno, tutto compreso tranne la giornata del Machu Picchu. Sono rimasto appena sotto, con una media di circa 27 US$. È del tutto fattibile, e la guida Cusco con pochi soldi è stata il mio quadro di partenza — gran parte di ciò che segue è il mio mettere alla prova nella pratica i suoi consigli.
Dormire: S/30–40 a notte
Ho dormito in letti in dormitorio per tutta la settimana. Un letto in un ostello pulito e socievole nel centro di Cusco mi costava da S/30 a S/40 (9–11 US$) inclusa la colazione e l’immancabile thermos di tè di coca. Ho scelto posti qualche strada sopra la Plaza de Armas — Cusco diventa più tranquilla ed economica più ti allontani salendo dalla piazza, anche se le tue gambe la pagheranno in quota.
L’unico sfizio che difenderei: ho pagato S/55 per una camera privata la prima notte perché ero appena sceso da un lungo bus e sapevo di aver bisogno di un sonno vero per gestire l’altitudine. Arrivare esausti in un rumoroso dormitorio da dieci letti a 3.400 metri è una ricetta per stare male. Spendi l’extra la prima notte se ti è possibile.
Mangiare: S/25–35 al giorno
È qui che Cusco ti premia per esserti allontanato dalla piazza. Il menú del día — un pranzo fisso di zuppa, un secondo e una bevanda — è il migliore amico del viaggiatore con il budget contato. Lontano dalle strade turistiche ho pagato da S/8 a S/12 per un pranzo abbondante di due portate. Al mercato di San Pedro, le file in fondo dove mangiano i facchini e i bancarellisti ti danno un enorme piatto a S/10, e le bancarelle di succhi fanno un gigantesco bicchiere di frutta fresca a S/6.
La colazione era inclusa all’ostello. La cena, se non cucinavo nella cucina dell’ostello, era di solito cibo di strada — anticuchos (spiedini di cuore di manzo alla griglia) da un carrettino a S/5, o un’empanada e una zuppa. Ho cucinato forse tre sere, comprando uova, avocado, pane e frutta al mercato per pochi soles.
Cosa ho evitato del tutto: qualsiasi ristorante sulla Plaza de Armas con un procacciatore fuori, e i posti turistici «gourmet» dove un secondo è S/50 e oltre. Il cibo due strade più indietro è migliore e a un terzo del prezzo. La rassegna completa nella guida al budget corrisponde a ciò che ho trovato — i risparmi riguardano quasi interamente la posizione, non la qualità.
Spostarsi: quasi gratis
Il centro di Cusco è percorribile a piedi, il che è una fortuna perché in quota camminerai lentamente comunque. Ho preso un taxi forse tre volte in tutta la settimana, sempre concordando prima la tariffa — da S/8 a S/15 per qualsiasi tragitto in città. I combi (minibus locali) costano S/1 per i siti più lontani se riesci a decifrare i percorsi dipinti sul parabrezza. Sono andato a piedi quasi ovunque.
Le attrazioni: scegli i biglietti con attenzione
Il boleto turístico è inevitabile se vuoi le rovine principali, e persino la versione parziale è S/70. Ho comprato il pass parziale per i siti dell’area cittadina — Sacsayhuamán, Q’enqo, Tambomachay — e ci sono salito a piedi invece di pagare un tour, risparmiando il costo del tour di 25 US$. La salita a Sacsayhuamán è ripida ma gratis, e puoi fare da guida a te stesso facilmente.
Ho saltato le attrazioni a pagamento dove la versione gratuita era altrettanto buona. San Blas non costa nulla da girare. La Plaza de Armas e gli esterni della maggior parte delle chiese sono gratis. Ho pagato il piccolo ingresso alla cattedrale perché volevo, e non me ne sono pentito.
La grande spesa: il Machu Picchu in modo economico
Ecco la voce che sfonda la maggior parte dei budget. Il treno per il Machu Picchu è costoso — facilmente oltre 130 US$ andata e ritorno per il servizio turistico standard, che con pochi soldi è semplicemente fuori portata. Quindi l’ho fatto per la via secondaria, via Hidroeléctrica.
Questo è il percorso da leggenda del viaggio low cost: un lungo tragitto in van condiviso da Cusco alla centrale idroelettrica di Hidroeléctrica (sei o sette ore), poi una camminata piatta di due ore lungo i binari ferroviari fino ad Aguas Calientes. Lì dormi, sali al Machu Picchu all’alba, e ripeti tutto al contrario il giorno dopo. È lento e la strada del van fa rizzare i capelli in certi punti, ma è economico. La meccanica completa è nella guida Machu Picchu via Hidroeléctrica, che ho seguito quasi alla lettera.
I miei costi per la gita di due giorni a Hidroeléctrica: circa S/70 a tratta per il trasporto condiviso (40 US$ andata e ritorno), S/35 per una camera essenziale ad Aguas Calientes, il biglietto d’ingresso al Machu Picchu a S/152 per gli stranieri, e il bus su per gli ultimi tornanti a S/80 andata e ritorno — che la prossima volta salterei per salire le scale a piedi gratis, se le mie gambe non fossero già state distrutte. Totale per l’intera escursione al Machu Picchu: circa 120 US$, contro gli oltre 250 US$ del modo comodo. Lo scambio è una giornata della tua vita su un minibus e una camminata lungo i binari. Ne vale la pena quando i soldi scarseggiano; non ne vale la pena se non scarseggiano.
Il registro della settimana
Totali approssimativi per sette notti, in dollari USA:
- Alloggio (6 notti in dormitorio + 1 privata): circa 75 US$
- Cibo e bevande: circa 60 US$
- Trasporto locale e taxi: circa 12 US$
- Boleto turístico (parziale): circa 20 US$
- Machu Picchu via Hidroeléctrica (tutto incluso): circa 120 US$
Sono all’incirca 287 US$ per la settimana incluso il Machu Picchu, o circa 41 US$ al giorno sull’intero soggiorno. Togliendo il costo una tantum del Machu Picchu, il tasso di vita giornaliero era quei 27 US$ a cui puntavo.
Cosa taglierei, e cosa no
Tagliare: il bus su al Machu Picchu (vai a piedi), i ristoranti della piazza, i taxi che puoi sostituire camminando, e i city tour a pagamento che puoi fare da solo. Non tagliare: la camera privata la notte dell’arrivo, l’acqua, e la lenta prima giornata per acclimatarsi — prendere il mal d’altitudine e perdere giorni è la cosa più costosa che possa succedere a un viaggio low cost. L’ho imparato a mie spese in una visita precedente.
Cusco con pochi soldi è davvero realizzabile, anche con il Machu Picchu, se sei disposto a barattare comfort e tempo con il denaro. La città non punisce la frugalità — alcuni dei miei pasti migliori di tutta la settimana sono stati quelli da S/10 in fondo al mercato.
