Cusco in der Trockenzeit — ein Fototagebuch in Worten
Ich kam im Juni eigens nach Cusco zurück, um es zu fotografieren, nachdem ich es einmal zuvor in der nassen Übergangssaison besucht und die halbe Zeit damit verbracht hatte, Regen vom Objektiv zu wischen. Die Trockenzeit lieferte genau das Licht, auf das ich gehofft hatte, und ein paar Probleme, mit denen ich nicht gerechnet hatte. Das ist ein Tagebuch einer Woche auf der Jagd nach Bildern, mit den praktischen Notizen, die ich mir gewünscht hätte.
Warum Juni
Cuscos Trockenzeit läuft ungefähr von Mai bis September, und der Juni liegt im Idealbereich: zuverlässig klarer Himmel, die umliegenden Berge noch grün von den Regenfällen, die Wochen zuvor endeten, und das große Inti-Raymi-Fest am Monatsende. Der Haken ist, dass das alle wissen, also ist es Hochsaison — mehr Besucher, höhere Preise, vollere Stätten. Die Aufschlüsselung beste Reisezeit für Cusco legt den Kalender ehrlich dar, und der Trockenzeit-Leitfaden geht Monat für Monat tiefer auf das ein, was zu erwarten ist. Speziell für die Fotografie gewann der Juni mich für sich.
Das Licht, morgens und abends
Das mit Abstand Beste an Cusco in der Trockenzeit für eine Kamera ist die Beständigkeit. Jeden Morgen jener Woche war der Himmel um 7 Uhr ein hartes, wolkenloses Blau. Ich fotografierte die Plaza de Armas im frühen Licht, mit der Kathedrale, die die erste Sonne einfing, und dem fast leeren Platz — um 9 Uhr füllt er sich mit Reisegruppen, also ist die einzige Möglichkeit für ein sauberes Bild, im Morgengrauen draußen zu sein.
Die Terrakottadächer der Altstadt glühen im niedrigen Abendlicht, und der beste Aussichtspunkt, den ich fand, war von den Stufen oberhalb von San Blas, zurück über die Stadt zu den Bergen blickend. Ich ging drei Abende hintereinander dort hinauf. Die goldene Stunde hier ist wirklich golden — die dünne Höhenluft scheint die Farben gesättigter zu machen, als sie es eigentlich sein dürften.
Eine Warnung, die die Fotos nicht zeigen: die Sonne
Hier der Haken, den über die Trockenzeit niemand erwähnt. Auf 3.400 Metern ohne Wolkendecke ist die Mittagssonne brutal. Zwischen ungefähr 11 und 15 Uhr wird das Licht flach und hart — schlecht für Fotos — und die UV-Strahlung ist intensiv genug, dass ich mir an Tag eins den Nacken verbrannte, obwohl es kühl genug für eine Jacke war. Der Temperaturunterschied ist wild: Im Morgengrauen war ich in Handschuhen und mittags im T-Shirt, dann nach Sonnenuntergang wieder in zwei Schichten, als es nahe an den Gefrierpunkt fiel.
Fürs Fotografieren bedeutete das einen Rhythmus: früh raus, zurück zum Ausruhen und Bearbeiten durch den harten Mittag, wieder raus für den späten Nachmittag und die goldene Stunde. Mitten am Tag zu fotografieren war eine Verschwendung von Speicherkarte. Die kalten, klaren Nächte sind übrigens auch hervorragend für Sternfotografie, wenn du von den Stadtlichtern wegkommst — der Himmel über dem Heiligen Tal war erstaunlich.
Die Orte, die sich am besten fotografieren ließen
Sacsayhuamán am Morgen. Die riesigen Zickzack-Mauern von Sacsayhuamán fangen gegen 8 Uhr streifendes Seitenlicht ein, das die Fugen zwischen den Steinen plastisch hervorhebt und zeigt, wie absurd dicht das Mauerwerk ist. Lamas, die zwischen den Ruinen grasen, sind, ja, ein Klischee, aber in diesem Licht ein unwiderstehliches.
Qorikanchas geschwungene Mauer. Die glatte Inka-Kurve von Qorikancha unter der Kolonialkirche ist eine Studie im Kontrast, und das spätnachmittägliche Licht, das über die Gärten darunter fällt, ist herrlich.
Die Terrassen des Heiligen Tals. Ich nahm mir einen Tag ins Heilige Tal, und die landwirtschaftlichen Terrassen von Moray und die Salinen von Maras waren die herausragenden Bilder der ganzen Reise — besonders die Salinen, Tausende weißumrandete Becken, die einen Hang hinabkaskadieren, blendend in der klaren Trockenzeitsonne. Geh am Nachmittag, wenn der Winkel die Geometrie aufleuchten lässt.
Inti Raymi, und ein Geständnis
Ich hatte die Reise teils für Inti Raymi getaktet, das Fest der Sonne am 24. Juni, wenn Cusco eine riesige Nachstellung der Inka-Wintersonnwendzeremonie in Sacsayhuamán inszeniert. Zehntausende Menschen füllen die Stätte. Die Kostüme und die Farben sind außergewöhnlich für die Fotografie, aber hier mein ehrliches Geständnis: Ich unterschätzte die Menschenmassen völlig. Ohne einen bezahlten Tribünenplatz (die Monate im Voraus ausverkauft und nicht billig sind) saß ich auf einem fernen Hang mit einem Teleobjektiv und tausend anderen Fotografen fest. Die Atmosphäre in der Stadt davor — die Umzüge, die Prozessionen durch die Straßen — erwies sich als besser und zugänglicher als das Hauptereignis selbst. Wenn du für Inti Raymi kommst, buche die Tribüne lange im Voraus oder richte dein Objektiv auf die Straßenfeiern.
Praktische Notizen für die Trockenzeit
Ein paar Dinge, die ich jene Woche auf die harte Tour lernte:
Sonnencreme und ein Hut sind nicht verhandelbar. Die kühle Luft täuscht dich über das UV. Ich cremte nach dem Sonnenbrand an Tag eins jeden Tag zum Mittag nach.
Schichten, immer. Der 15-Grad-Unterschied zwischen Morgengrauen und Mittag bedeutet, dass du ständig Kleidung anlegst und ablegst. Ich trug überall eine packbare Daunenjacke und nutzte sie morgens und abends.
Im Voraus buchen. Juni ist Hochsaison. Hostels und die besseren Restaurants nahe dem Zentrum von Cusco füllen sich, und die Preise liegen höher als in den grünen Monaten. Ich zahlte für dasselbe Schlafsaalbett deutlich mehr als auf einer früheren Reise in der Übergangssaison.
Staub. Es ist die Trockenzeit, also ist es staubig, besonders auf den Schotterstraßen hinaus zu den Ruinen und im Heiligen Tal. Ich hatte in jeder Tasche ein Objektivtuch.
Würde ich Cusco im Juni wieder fotografieren?
Ohne Zögern. Die klaren blauen Morgen und die gesättigten goldenen Abende sind genau das, was du dir vorstellst, wenn du an Cusco denkst, und die Trockenzeit ist die einzige Zeit, in der du dich darauf verlassen kannst. Plane nur um das brutale Mittagslicht herum, schütze deine Haut und komm mit der Erwartung von Gesellschaft — dieselben Bedingungen, die den Juni perfekt für die Fotografie machen, machen ihn zum geschäftigsten Monat des Jahres. Fotografiere an den Rändern des Tages, ruh dich durch die harte Mitte aus, und du kommst mit den Bildern nach Hause, für die du gekommen bist.
