Qorikancha: der Sonnentempel der Inka

Ein Tempel in einem Kloster in einer Geschichte

Wenn du im Zentrum von Cusco nur eine Sache wegen ihrer Aussage über die Geschichte Perus besichtigst, dann den Qorikancha. An der Oberfläche ist es eine ansehnliche Kolonialkirche und ein Kloster, Santo Domingo, an der Avenida El Sol. Aber Santo Domingo ist direkt auf — und teilweise aus — dem einzelnen heiligsten Gebäude des gesamten Inkareichs errichtet: dem Sonnentempel, dessen Wände einst mit Goldplatten bedeckt waren. Geh hinein, und du bewegst dich in wenigen Schritten zwischen zwei Welten: barocke Kolonialbögen oben, mörtelloses Inka-Mauerwerk unten, das eine buchstäblich auf dem anderen stehend.

Diese Schichtung ist die Geschichte Cuscos im Kleinen, und im Qorikancha kann man sie am klarsten lesen. Dieser Leitfaden behandelt, was der Tempel war, was mit ihm geschah, was tatsächlich erhalten ist und wie man ihn besucht, ohne in die häufigste Ticket-Falle der Stadt zu tappen. Für den breiteren Kontext von Inkareligion und -reich ist der Leitfaden Das Inkareich für Reisende ein guter Begleiter, und der Leitfaden Archäologische Stätten von Cusco stellt den Qorikancha neben Sacsayhuamán und die anderen Stätten der Stadt.

Was der Qorikancha war

Der Name bedeutet „goldene Umfriedung“ auf Quechua — qori (Gold), kancha (Umfriedung). Er war das religiöse Herz von Tawantinsuyu, dem Inkareich, der wichtigste aller Inkatempel und das symbolische Zentrum, von dem das Netzwerk heiliger Linien des Reichs, die ceques, über das Land ausstrahlte.

Er war vor allem Inti, dem Sonnengott, geweiht, beherbergte aber auch Schreine für den Mond, die Sterne, den Donner und den Regenbogen — die gesamte Inka-Kosmologie unter einem Dach. Die von spanischen Chronisten hinterlassenen Beschreibungen sind fast unglaublich: Wände, verkleidet mit Platten aus gehämmertem Gold, eine große goldene Scheibe, die die Sonne darstellte, die mumifizierten Körper vergangener Herrscher im Tempel sitzend und ein Garten im Hof, gefüllt mit lebensgroßen Gold- und Silbernachbildungen von Mais, Lamas, Hirten und anderen Pflanzen und Tieren — ein ganzer künstlicher Garten aus Edelmetall. Ob jedes Detail wörtlich oder ausgeschmückt ist, der Tempel war zweifellos das reichste Gebäude Amerikas.

Was mit dem Gold geschah

Das Gold blieb nicht erhalten, und die Art, wie es verschwand, gehört zur Geschichte.

1532 nahmen die Spanier unter Francisco Pizarro den Inka-Herrscher Atahualpa gefangen und forderten ein Lösegeld — einen Raum, einmal mit Gold und zweimal mit Silber gefüllt. Um es aufzubringen, plünderten die Inka heilige Stätten im ganzen Reich von ihrem Edelmetall, den Qorikancha eingeschlossen. Ein Großteil der Goldverkleidung des Tempels kam durch Inka-Hände herunter, um den Lösegeldraum zu füllen. Die Spanier hingerichteten Atahualpa 1533 trotzdem, nahmen dann Cusco ein und beschlagnahmten, was übrig war.

Fast alles davon wurde zu Barren eingeschmolzen — leichter zu verschiffen und unter den Konquistadoren aufzuteilen — und nach Spanien geschickt oder fortgeschafft. Der sagenhafte goldene Garten, die Sonnenscheibe, die Wandplatten: weg, auf Barrengold reduziert. Deshalb enthält der Qorikancha heute im Grunde kein Gold, und deshalb ist das, was du besichtigst, kein Schatz, sondern Stein.

Was du heute tatsächlich siehst

Nach der Eroberung übernahm der Dominikanerorden die Stätte und errichtete die Kirche und das Kloster Santo Domingo auf den Inka-Fundamenten, indem er die Tempelstrukturen im 16. und 17. Jahrhundert wiederverwendete und überbaute. Erdbeben — vor allem die großen Beben von 1650 und 1950 — rissen und stürzten das Kolonialgebäude wiederholt teilweise ein, während die Inka-Mauern darunter standhielten, eine Tatsache, auf die hier jeder Guide hinweist, und das zu Recht. Das Erdbeben von 1950 legte so viel Inka-Mauerwerk frei, dass spätere Restaurierungen es bewusst zeigten, statt es wieder zu verbergen.

Was du also durchschreitest, ist eine bewusste Gegenüberstellung:

• Die große geschwungene Wand. Das berühmteste Einzelmerkmal ist eine sanft geschwungene Außenwand aus perfekt gefügtem Stein, eine der wenigen geschwungenen Wände, die die Inka bauten, und ein Schaustück ihres Mauerwerks in seiner besten Form. Sie ist vom Garten an der El-Sol-Seite aus sichtbar.
• Die Tempelkammern. Im Inneren sind mehrere originale Inkaräume mit ihren trapezförmigen Türöffnungen und Nischen erhalten — die sich verjüngende Form, die die Inka für Öffnungen verwendeten, die als sowohl ästhetisch als auch erdbebensicher gilt. Die Fügung der Blöcke ist so eng, dass man kein Blatt Papier dazwischenschieben kann.
• Der koloniale Kreuzgang. Über und um den Inka-Kern verläuft der Dominikaner-Kreuzgang mit seinen Bögen und religiösen Gemälden, sodass man die beiden Architekturen ständig sieht, wie sie einander rahmen.
• Die Gärten. Die terrassierten Gärten unterhalb des Gebäudes, zur Avenida El Sol hin, liefern das klassische Foto der geschwungenen Inka-Wand, gekrönt von der Kolonialkirche.

Es ist keine große Stätte — ein einziges Gebäude — und nicht spektakulär auf die Art einer Gipfelzitadelle. Ihre Kraft liegt in der Klarheit der Schichtung und der Qualität des Steins, der der beste ist, den du im Zentrum von Cusco sehen wirst.

Tickets: geh nicht davon aus, dass das Boleto ihn abdeckt

Hier ist der praktische Punkt, der die meisten Leute erwischt: Der Qorikancha ist NICHT auf dem Boleto Turístico.

Viele Besucher kaufen das Boleto Turístico in der Erwartung, dass es die großen Sehenswürdigkeiten Cuscos abdeckt, tauchen dann am Qorikancha auf und finden eine separate Eintrittsgebühr von etwa S/15 vor. Die angrenzende Kirche Santo Domingo ist manchmal kostenlos zu betreten, aber der kostenpflichtige Tempel-Museums-Komplex — der Teil mit den Inkaräumen und dem Kreuzgang — hat eine eigene Gebühr. Bring etwas Bargeld in Soles mit. Für das vollständige Bild dessen, was das Boleto abdeckt und was nicht, ist der Leitfaden Boleto Turístico erklärt Pflichtlektüre, bevor du in Cusco mit dem Kauf von Tickets beginnst — der Qorikancha und die Kathedrale sind die beiden großen Stätten, von denen Reisende fälschlich annehmen, sie seien inbegriffen.

Die Stätte ist täglich geöffnet, in manchen Jahreszeiten mit einer Mittagsschließung; vormittags ist es ruhiger und das Licht auf der geschwungenen Wand dann am besten. Plane 45–90 Minuten ein.

Wie man ihn besucht und womit man ihn verbindet

Der Qorikancha liegt an der Avenida El Sol, etwa 10 Minuten, meist abwärts, zu Fuß von der Plaza de Armas. Diese zentrale Lage macht es leicht, ihn in einen Tag im historischen Zentrum von Cusco einzubauen, und er ist ein natürlicher früher Halt an einem akklimatisierungsfreundlichen Wandertag, da kein Anstieg nötig ist.

Weil die Stätte wenig Beschilderung hat und ihre Bedeutung aus den Steinen allein nicht offensichtlich ist, bringt ein Guide hier viel — das Gold, das Ceque-System, die Erdbebengeschichte und die Eroberungserzählung sind es, die den Ort ausmachen, und nichts davon steht an den Wänden. Die meisten geführten Stadttouren beinhalten den Qorikancha. Die Cusco-Stadttour mit Qorikancha und Sacsayhuamán verbindet den Sonnentempel mit der großen Festung über der Stadt, was die logische Kombination ist — das heilige Zentrum und der monumentale Rand der Inkastadt in einem Ausflug. Eine breitere Halbtagesoption, die halbtägige Cusco-Stadttour mit Sacsayhuamán und Q’enqo, deckt die Ruinen über der Stadt für Reisende ab, die die oberen Stätten mit inbegriffenem Transport wollen.

Für unabhängige Besucher: Verbinde den Qorikancha mit einem Bummel hinauf ins Kunsthandwerkerviertel — siehe den breiteren Leitfaden Archäologische Stätten von Cusco für eine Route, die die wichtigsten Inka- und Kolonialsehenswürdigkeiten der Stadt verbindet, und durchstöbere /itineraries/ dafür, wie Cusco in eine ganze Peru-Reise passt.

Die Astronomie und das Ceque-System

Ein Grund, warum der Qorikancha das buchstäbliche Zentrum der Inkawelt war, verdient einen Absatz, denn er ändert, wie du das Gebäude liest. Die Inka organisierten die heilige Geografie der Region Cusco um das Ceque-System — eine Reihe von etwa einundvierzig gedachten Linien, die vom Qorikancha ausstrahlten wie Speichen von einer Nabe, jede mit huacas (heiligen Orten: Quellen, Steinen, Hügeln, Schreinen) bestückt und jede von einer bestimmten Verwandtschaftsgruppe nach einem Kalender von Opfergaben gepflegt. Der Qorikancha war der Punkt, von dem aus dieses ganze Netz aus heiligem Raum und ritueller Zeit vermessen wurde. Der Tempel war auch ein astronomisches Instrument: Ausrichtungen verbanden ihn mit dem Auf- und Untergang der Sonne zu den Sonnenwenden und mit dem landwirtschaftlichen Kalender, wobei der Sonnengott Inti die höchste imperiale Gottheit war. Das Gebäude, das du durchschreitest, war also nicht nur ein Schatzhaus aus Gold — es war der Vermessungspunkt und die Uhr für die Beziehung eines Reichs zum Himmel und zum Land. Der Leitfaden Das Inkareich für Reisende vertieft, wie diese Kosmologie die Inkaherrschaft prägte.

Die Erdbeben, die den Inka recht gaben

Cusco liegt in aktivem seismischem Gebiet, und der Qorikancha ist zum Standardbeispiel für einen Punkt geworden, den Guides in der ganzen Stadt machen: Inka-Mauerwerk überdauert, was darauf gebaut wurde. Die großen Erdbeben von 1650 und 1950 beschädigten das koloniale Santo Domingo darüber schwer — stürzten Abschnitte ein, rissen Wände, erzwangen wiederholten Wiederaufbau — während die mörtellosen Inka-Mauern darunter sie abschüttelten. Die Inka-Technik, Blöcke mit extremer Präzision und ohne Mörtel passgenau zu schneiden, oft mit subtil nach innen geneigten Wänden und trapezförmigen Öffnungen, lässt die Steine unter seismischer Belastung verrutschen und sich neu setzen, statt zu zerbrechen. Das Beben von 1950 tat dem modernen Besucher tatsächlich einen Gefallen: Indem es Kolonialputz und -struktur abtrug, legte es Inka-Mauern frei, die verborgen gewesen waren, und die Restauratoren entschieden, sie sichtbar zu lassen. Das Ergebnis ist, dass das Gebäude nun seine eigene Lektion offen zeigt — alte Ingenieurskunst, intakt stehend inmitten der Risse der Architektur, die sie ersetzte.

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